Fondée en 1920, la marque New Era a réussi à signer des contrats exclusifs avec les ligues sportives les plus importantes et à toucher les passionnés de streetwear.
C’est l’histoire d’une marque de près de 100 ans qui reste éternellement jeune.
Chaque fois que nous lâchons des vêtements, nous suivons le même rituel : nous jetons tous les étiquettes qui leur sont attachées. Le papier sur lequel le logo, la taille ou tout avertissement apparaît se termine dans la corbeille. Peu importe que la marque soit sophistiquée ou non. Le rituel est toujours le même. Il n’y a qu’une exception : les casquettes New Era.
Regardez de près la prochaine fois que vous verrez une casquette des Yankees de New York, des Lakers de Los Angeles ou des Patriots de la Nouvelle-Angleterre, pour nommer trois équipes sportives américaines. Tous porteront inévitablement un autocollant sur la visière, clairement visible, argent, or ou rouge et blanc. C’est celui qui certifie qu’il s’agit du produit officiel de cette société en passe de fêter ses 100 ans et qui balaye les passionnés de sport et de streetwear. Oh, et cela détermine également si vous êtes une grosse tête ou non, car cela en indique la taille.
Une entreprise familiale
New Era a été fondée en 1920 par Ehrhardt Koch . Selon la source, cet entrepreneur allemand né en 1886 a emprunté 1 000 dollars à sa sœur, à sa tante ou à un collègue. Quoi qu’il en soit, avec cet énorme capital pour l’époque, le «E. Hoch Cap Company . «
Koch avait déjà de l’expérience dans la fabrication de casquettes, car depuis l’âge de 16 ans, il a travaillé pour la Miller Brother’s Cap Company . Grâce à cette expérience, sa propre entreprise a commencé à produire 60 000 capsules par an à partir de son usine située à Buffalo, dans l’État de New York. Un chiffre plus qu’honorable, surtout si l’on considère qu’il ne comptait que 14 employés.
La première percée majeure de l’histoire de New Era a eu lieu en 1934, lorsqu’il a remporté le contrat de fabrication des casquettes Cleveland Indians de la Major League Baseball (MLB). Ce fut le premier contrat de sport qui a signé la marque, et celui qui a orienté ses activités vers ce domaine lucratif.
Après la mort d’ Ehrhardt Koch en 1953, l’entreprise passa aux mains de son fils Harold. Sa première réalisation a été la refonte des casquettes, qui ont été renommées 59Fifty, ou casquettes de type Brooklyn . En 1965, New Era a officialisé les lignes de 10 des 20 équipes de première division de la ligue de baseball des États-Unis. La conquête totale a eu lieu en 1993, lorsqu’il a réussi à devenir le seul fournisseur de ce sport. Ce succès a été accompli par David Koch, petit-fils du fondateur et président-directeur général de 1982 à 2000.
Le prochain Koch à prendre le contrôle de la société était Cristopher Koch . Et avec cela sont venus les accords les plus lucratifs de la société. Sous son mandat, New Era est devenu le fournisseur officiel et exclusif de toutes les équipes de la NBA et de toutes les équipes de la NFL . C’est-à-dire que tous les casquettes des trois sports les plus populaires aux États-Unis sont fabriqués par cette société.
Icône Streetstyle
New Era a son destin unique à celui des grands clubs sportifs américains. Mais ce n’est qu’une partie de son histoire. L’autre a trait à la culture urbaine. Dans les années 80, les groupes de hip-hop ont choisi les casquettes New Era comme complément préféré. Ainsi, les groupes de Californie portaient les casquettes des Dodgers , leur équipe de baseball locale, ou celle des Raiders (football américain), et celles de New York, celles des Yankees. À l’époque où les bandes de la côte ouest étaient en concurrence avec celles de la côte est, c’était un moyen de reconnaître facilement leur origine.
Le réalisateur Spike Lee est l’un des grands pilotes de New Era in streetwear . L’auteur de «Do what you should» portait toujours une casquette ajourée des Yankees de New York. À la fin des années 80 et au début des années 90, le cinéaste est devenu le meilleur ambassadeur de la marque. Son dévouement était tel que même New Era a lancé plusieurs éditions de casquettes conçues avec Lee.
Avec la montée du streetwear, les casquettes New Era vivent un nouvel âge d’or. Des artistes comme Kid Cudi ont collaboré avec la marque et d’autres, comme A $ AP Rocky, lui ont créé des modèles. En outre, New Era a renforcé ses liens avec des marques telles que New Balance afin de lancer des éditions limitées qui le rapprochent du monde urbain.
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